來自孝感的寧積江是武漢商業服務學院商貿學院物流專業的大二學生。他的家庭條件并不寬裕，母親在漢干家政，父親在建筑工地做泥活。高中畢業時，寧積江就在建筑工地上當小工掙學費，今天暑假，日收入超過100元的短工不好找，此時在山西煤礦當工頭的堂舅，詢問他愿不愿意下礦，每天收入有100多元。

　　“開始家里人出于安全考慮，不讓我去，但我讓堂舅作他們的思想工作，才算讓我成行。”就這樣，寧積江和堂舅一同前往山西，開始了50來天的“挖煤生涯”。

經過一個星期的安全培訓，寧積江大著膽子第一次下井了。“看著黑洞洞的礦坑，沿著梯子下去時手心都在冒汗。”寧積江這樣描述他第一次下井的感受。井下，寧積江每天工作8個小時，主要負責煤車的裝運。三百斤的斗車，三五個人推都顯得吃力，但寧積江還是堅持了下來。

　　“每天最開心的就是從井里出來時呼吸到了新鮮空氣。”50多天下來，原本強壯的寧積江瘦了8斤。在那段時間，讓他最高興的事，就是打電話給母親報平安。懂事的寧積江特別能體察父母的不易，他說，這次交學費后還剩下的2000元辛苦錢，將作為自己往后的生活費，以減輕家庭負擔。

　　工作以外的時間，寧積江喜歡閱讀。“我的床上都擺著海明威小說集，沒事就愛翻翻，他的《老人與海》寫得太精彩了。”寧積江說，經常閱讀海明威的小說，讓他能始終用積極的心態來看待、從事礦工這個工作。