即是說，一個機構有多大的能耐，并不在乎它有多少長處，而是決定于某些致命的短處。

    如果不先解決短處的問題，只是不斷提升長處，那是不會見效的。

    最近，中原地產的業務在內地遇到不少阻滯，有些城市的分公司甚至出現了虧損，管理人員都心急如焚。他們提出了不少方案，但大部分都源自主觀的理念，即最好應怎樣怎樣。但這樣做難度極高，等同不著手解決漏水的問題，而想打造一個更理想的木桶。

    我把木桶理論修改成漏洞理論，好讓同事更容易明白。一個盛水的木桶如果有漏洞，能夠儲存的水就有局限。能打造一個新水桶去代替那個舊的當然最好，但這樣在資源上與時間上都虛耗太多，我們現在沒有條件這樣做。比較快速見效的方法是去堵塞漏洞，好讓盛水量日漸增加，提升至收支平衡線以上。

    我們先要知道漏洞在哪里，但亦不能見漏洞就補。補那些處于高位的漏洞沒有用，因為下面還有洞在漏水。要快速見效的話，一定要從最低的漏洞開始補。

    管理人員日常的工作，大部分都是修修補補。我打工的時候就最怕遇到理想主義的上司，企圖全面打造一套新的運作系統。這樣做很辛苦，而且風險很大，不如指出系統有何錯漏，可以怎樣修補。這樣一定更容易有內部共識，令企業更加受用。

    至于應如何找出那個最低的漏洞，就一定不能躲在辦公室內聽匯報、當然，一定要實地考察，并與前線的工作者作廣泛的接觸。他們往往更清楚機構的漏洞所在。

    我相信，特區政府現在一定感到很頭痛。七一游行時，市民提出的訴求那么多，不可能一一都去滿足。因此，必須先找出那些才是最關鍵的問題。若果能夠解決主要矛盾，其他枝節問題，就會自動消除。

    譬如僭建問題，存在已久，礙不了大事，只是政黨的炒作吧了，把實情告訴市民就可以了，不應被政黨牽著鼻子走。但年輕人置業無望卻是一個實質的問題，政府沒能力把整體樓價壓下去，也得為他們開小灶，劃撥專門為他們而設的土地。

    當然，更關鍵的是政府威信不足的問題。在特區政府尚未能透過普選獲得認受性之前，其管治威信就只能建立于自己的智慧與能力之上。可惜，這兩方面不但現有的管理班子缺乏，下屆特區政府也未必具備。我擔心，特區的政治局面短期里還不容易穩定下來。