對寫作的人來說，最難熬的時間莫過于收到編輯反饋的時候。你發去一篇真情實感的1200字短文，編輯會回復一些意見和不足。他可能會建議換種語氣來寫。或者刪掉那些“沒什么意義的”段落。某些編輯會給你改寫。但很少有一位編輯會反饋說：你的作品“堪稱完美”。

 

在開始職業寫作時，我一心想要立即獲得編輯的認可。我對創作公眾消費文學毫無經驗，因此很希望得到其他人的鼓勵，讓自己確信走在正確的軌道上。但很快我便意識到，那些看似傷感情的反饋，從長遠來看反而更有建設意義。這些反饋可以幫我提高。如果我只想聽好話，可以去找我的朋友。一位令我受益的編輯會跟我說：不錯，但我們再試試這樣寫。或是：我明白你想表達什么，但這里沒說清楚。

 

仔細考慮一下如何才能提供好的反饋，這非常重要，因為處理不當可能適得其反。言辭過于苛刻，可能會令對方心灰意冷。而如果你過于委婉，他們可能不會意識到你實際上是在提出嚴肅批評。作為一名年輕的圖書編輯，我曾犯下過這樣的錯誤，我絮絮叨叨地與一位作者討論我認為他的手稿中可以完善的許多小地方，但事實上，我認為他的作品通篇都是拙劣的構想，根本沒有補救的可能——只是我如此膽小，不敢說出這樣的意見。幾個月后，這位作者發回了一篇精心修改的手稿，解決了我們之前談到的所有小問題，既然他肯定能拿到一份圖書合約，我便不再進行這種忽視整體、繁冗不堪的細微評論了。可惜的是，我沒有給他提供任何可以幫助提高寫作技能的建議。我只是浪費了他幾個月的時間。我們最后都感覺很差，而且我確信他的感受一定比我更糟糕。

 

從根本上來說，有用的反饋必須是坦誠的。此外還要：

 

•高度具體。

 

•包含超越當前項目的建議。其中包含的智慧可以給未來的項目帶來幫助。

 

•鼓舞人心。盡管是批評意見，但不要太過尖刻，以至于使創作者決定放棄。

 

沒錯，作為一名初入行的圖書編輯，我提供的反饋非常詳細，但卻毫無意義，不夠具體。現在，我在評論手稿的時候，會在頁邊空白處和跟蹤修訂中標出好的部分和差的部分，提出可供選擇的措辭。相比提出一系列抱怨，這種方式可能要多花十倍的時間。但提供這種程度的詳細反饋，是對反饋者的嚴格約束，因為這意味著你不能偷懶，不能只是簡單地說：“我喜歡！”或“試試看讓它更有趣。”相反，你要準確指出自己喜歡的元素，提醒哪些玩笑的效果并不好。

 

如果你能解釋為什么一句玩笑話的效果不佳，你便達到了有用反饋的第二條標準——你不僅在發表自己的意見，也在分享適用的知識。如果你不能提供一些參考、先例或學識，你應該考慮放棄提供反饋。此時，你可以這樣說：“我這方面的確經驗不足。我可以通過其他方式提供幫助嗎？”

 

達到第三條標準的難度最大，因為鼓舞人心不能全靠笑臉和溢美之詞。

 

我有一位分析力驚人的好友，他有經濟學博士學位和多年現場演講的經驗。他從效率上對有用反饋進行了思考。他想知道，什么樣的建議可以在最大程度減少爭論的情況下，最快地使對方達到最理想的結果。最終，他得出的結論是，這很大程度上取決于時機。

 

當一個人認為快要到了收筆的時候，如果建議他進行大范圍的改寫，對方肯定會生氣，哪怕是好的建議也會被忽視。

 

而在項目開始時給出的指導意見更有可能被接受，此時，對方仍有時間和精力大幅調整方向。但任何反饋者都應該從更高層面來考慮時機的問題。有效的反饋者必須要知道，如果不知道就要問清楚：被反饋者的個人情況如何？正處于怎樣的職業發展階段？

 

當一個經驗極少時，很有可能虛心接受他人的指導。假如你在和一個四歲的孩子一起做草莓酥餅。小朋友會將面粉撒得到處都是，而你會糾正他的做法，甚至手把手地教他怎么去做，但他并不會介意這種指導。他很清楚，完全靠自己還無法制作出草莓酥餅。

 

而當你和“知道自己在做什么”的人一起工作時，提建議之前最好先措辭嚴謹地表揚。你隨時都可能打擊到對方的自尊。在這種情況下，最直接的建設性意見并非理想選擇，比如“那樣做不對，你應該這樣做”；事實上，這樣的建議肯定會遭到對方的抵制。

 

那些能力足夠，但遠未達到精通的人，對批評最為敏感。要向比上不足比下有余的人提供反饋（更不用說在項目最后四分之一階段提供反饋時），你最好用一點外交手腕。

 

我漸漸發現，許多有創造力的人都非常善于自我批評。作家喬納森•弗蘭岑曾說過，他的書是“充滿讓人后悔的句子和措辭的雷區”。作家約翰•班維爾形容多年后重新閱讀自己的第一本小說，“是一次可怕的經歷……我不敢重新閱讀自己的作品。我從生理上不能承受……我閉著一只眼睛，手指張開讀完了那本小說。”雖然我沒有機會接觸這些作家，但我也從其他同樣才華橫溢的作家身上聽聞過這種現象，這幫助我在指導那些正努力創作好作品的人時更為寬容。

 

如果你認為反饋者的工作就是打擊創作者、讓他們服氣，那你就想錯了，有用的反饋絕不是靠批評累積起來的。創作之不易已經足以讓人體會到自己的卑微了。

 

你得到的最有用的反饋是什么？它為什么有用？歡迎與我們分享你的故事，我們期待你能提供更多細節。也歡迎大家分享那些毫無幫助或粗魯的反饋。請通過電子郵件edit@wherewithalpress.com與本文作者摩根•赫斯特分享你的任何想法。

 

摩根•赫斯特的“開卷有益”系列，主要探討如何通過最簡單、最有效的方法，重新考慮和調整我們的職場行為。

 

（來源：財富中文網 作者：Megan Hustad 譯者：劉進龍/汪皓 審校：任文科）